Nel linguaggio comune i termini inglesi banqueting e catering vengono utilizzati come sinonimi, per indicare genericamente l’attività di quelle società che preparano e servono piatti e bevande in occasione di eventi di vario tipo. In realtà, come ben sanno gli addetti ai lavori, si tratta di due prestazioni diverse, seppure complementari. Entrambe afferiscono al mondo della ristorazione, e indicano un tipo di servizio che viene fornito in occasione di cerimonie, incontri di affari, convegni. Banqueting e catering sono attività strettamente interconnesse: semplificando si può dire che nella preparazione di un banchetto viene prima il catering, ovvero l’attività di approvvigionamento di cibi e bevande necessari.
Lo step successivo è il banqueting: durante questa fase gli alimenti vengono preparati per essere poi serviti durante l’evento. Banqueting non riguarda, ad ogni modo, la sola fase più prettamente legata al cibo, ma racchiude anche tutti i servizi accessori forniti al cliente. Semplificando, si può dire che il servizio di catering è compreso nell’insieme dei servizi forniti nell’organizzazione del banqueting. Vediamo in dettaglio le caratteristiche di entrambe le operazioni.
APPROVVIGIONAMENTO DI CIBO: LA FASE DEL CATERING
Catering è un termine inglese, che deriva dal verbo to cater, ovvero occuparsi dell’approvigionamento del food & beverage per feste, eventi culturali, cerimonie familiari e di gala. L’organizzazione di un catering è un’attività molto articolata, che richiede a chi la svolge competenze multidisciplinari.
Operare nel settore dell’approvvigionamento cibi e bevande comporta la necessità di conoscenze approfondite negli ambiti
- Organizzativo e logistico
- Alimentare
- Gestione del personale
- Infrastrutturale e dei macchinari
- Relazioni con la clientela
- Normative igieniche sul trasporto e la conservazione degli alimenti
- Manageriale, in particolare nell’ambito della gestione dei costi, per poter offrire un servizio il più competitivo possibile in termini di rapporto qualità-prezzo
Alcune società di catering lavorano in più settori della ristorazione, mentre altre sono specializzate nel settore della ristorazione collettiva (mense scolastiche, ristorazione aziendale, comunità) o in quello della ristorazione commerciale, dove collaborano con ristoranti, agriturismi e agenzie di organizzazione eventi.
Spesso le società che si occupano del catering erogano anche il servizio di banqueting, non limitandosi alla fornitura e al trasporto dei viveri, ma curando anche tutta la parte di allestimento della sala, organizzazione dell’evento e somministrazione di cibi e bevande.
ALLESTIMENTO DEL BANCHETTO
La parola banchetto è un’eredità dell’antichità, allora come ai giorni nostri si usa per indicare un pasto di gruppo. Come il termine catering, anche banqueting deriva dall’inglese, con una doppia accezione. Il sostantivo banquet, indica il banchetto inteso come pasto collettivo in occasione di feste o cerimonie. Il verbo to banquet è analogo all’italiano banchettare . Banqueting, nel linguaggio della ristorazione, è passato a indicare, più che l’atto di sedersi a tavola in occasione dell’evento, tutta l’attività inerente l’evento stesso, svolta da chi si occupa di preparare e servire i piatti del menù approntato per l’occasione, affiancata dall’insieme dei compiti complementari da svolgere. Tutto ciò che precede e segue il banchetto è quindi banqueting, come il servizio svolto durante il pranzo o la cena.
Alcune delle incombenze della società di banqueting sono:
- Preparazione della sala, eventualmente con addobbi e decorazioni preventivamente concordati col committente
- Apparecchiatura tavoli e mise en place
- Preparazione piatti previsti nel menù, con eventuale cottura
- Fornitura di personale adibito al servizio ai tavoli, se previsto, o al banco, e alla mescita delle bevande
- Riassetto sala, una volta terminato il servizio
Alle classiche mansioni di una impresa di banqueting, si affiancano alcuni servizi extra, adatti a chi non ha tempo per curare personalmente l’organizzazione della festa o dell’evento, o necessita del supporto di personale esperto nel ramo. Ci si può quindi rivolgere a una compagnia che fornisca anche la prestazione aggiuntiva di un’organizzazione a 360° gradi del ricevimento, curando aspetti quali intrattenimento, collocazione tavoli, gestione degli inviti, affitto di arredi e attrezzature necessari.
