Le rovine spettrali di Pompei fanno in modo che ogni spettatore viva una delle esperienze più coinvolgenti del mondo, quantomeno nel campo dell’archeologia. Gran parte del valore del sito sta nel fatto che la città non è stata semplicemente spazzato via dal Vesuvio nel 79 d.C., ma è stata sepolta sotto uno strato di lapilli (frammenti di pietra pomice). Il risultato è una fetta straordinariamente ben conservato di vita antica, dove i visitatori possono camminare per le strade romane e curiosare le case millenarie, i templi, i negozi, i caffè, gli anfiteatri, e anche un bordello.
Le origini di Pompei sono incerte, ma sembra probabile che sia stata fondata nel 7 ° secolo a.C. dagli Osci campani. Nel corso dei successivi sette secoli la città cadde sotto i Greci e i Sanniti prima di diventare colonia romana nel 80 a.C.
Nel 62 d.C, soli 17 anni prima dell’eruzione del Vesuvio, la città è stata colpita da un forte terremoto. Il danno è stato vasto e circa 20.000 abitanti della città sono stati evacuati. Fortunatamente, molti non erano ancora tornati in città quando il Vesuvio ha eruttato, ma 2000 uomini, donne e bambini sono morti comunque.
Dopo la sua scomparsa catastrofica, Pompei si ritirò dalla scena pubblica fino 1594, quando l’architetto Domenico Fontana è letteralmente inciampato sulle sue rovine, mentre stavano scavando un canale. Un’Esplorazione corretta, tuttavia, non è cominciato fino a 1748. Degli originali 66 ettari di Pompei, 44 sono stati ora scavati. Naturalmente questo non significa che avrete libero accesso a ogni angolo del sito Unesco – aspettatevi di incontrare zone transennate per nessun motivo apparente, una notevole mancanza di segni evidenti, e qualche cane randagio qui e lì. Le audioguide sono un investimento ragionevole (€ 6,50, solo contanti) e una buona guida aiuterà.
Negli ultimi anni, il sito ha subito una serie di incidenti di alto profilo a causa del maltempo. Più di recente, la pioggia battente ha causato il crollo di una delle pareti di un antico negozio nel marzo 2014. I lavori di manutenzione sono in corso, ma il progresso è ostacolato da problemi politici, finanziari e burocratici.
